부산광역시 어린이대공원 입니다.

옛날 옛적 하늘 나라에 예쁜 공주가 살고 있었다. 어찌나 예쁘던지 하늘을 나는 새들도 날갯짓을 멈추고, 구름들도 넋을 놓고 바라볼 정도였다. 그러니 하늘 나라의 귀공자들이 가만히 둘 리가 없었다. 기회 있을 때마다 환심을 사려고 갖은 방법을 다 써 보았지만 야속하게도 공주는 한번 거들떠 보는 일이 없었다. 공주는 오직 늠름한 북쪽 바다지기 사나이만을 좋아하였다. 하늘나라 임금님이 아무리 말려도 공주의 마음은 이미 기울어진 뒤라 어떻게 해 볼 도리가 없었다. 혼자서만 애태우던 공주는 어느 날 몰래 궁궐을 빠져나와 온갖 신고 끝에 드디어 북쪽 바다에 이르게 되었다. 그러나 슬프게도 그는 이미 아내가 있는 몸이었다. 실망한 나머지 공주는 그만 바다에 몸을 던저 버렸다. 이 사실을 뒤늦게 알게 된 북쪽 바다의 신은 공주의 죽음을 슬퍼하여 그녀의 시신을 고이 수습하여 양지 바른 곳에다 묻어 주었다. 그리고 무슨 뜻에서인지 자기의 아내에게도 잠자는 약을 먹여서 그 옆에 나란히 잠들게 하고는 그는 평생을 혼자 살았다. 이 사실을 나중에 알게 된 하늘 나라의 임금님은 가엾이 여긴 나머지 공주는 '백목련', 북녘 바다신의 아내는 '자목련'으로 만들어 주어 다시 태어나게 했다.

그러나 아직도 다하지 못한 미련 때문에 목련꽃 봉오리는 항상 멀리 바다의 신이 살고 있는 북쪽하늘을 향하고 있다는 것이다.

백목련의 꽃말은 '이루지 못할 사랑'이다.